Ingeniero de IA/Educador de Idioma Japonés
11/1/2026
¿Crees en el dicho «El silencio es oro (Silence is golden)»?
Cuando recién llegué a Japón, estas palabras eran mi «biblia en las relaciones interpersonales». Cuando alguien hablaba, lo miraba fijamente a los ojos, sin pronunciar una sola palabra hasta el final. Creía firmemente que eso era el máximo respeto hacia la otra persona, una señal de que «estoy absorbiendo el 100% de lo que dices».
Sin embargo, un día en la oficina, un incidente destrozó completamente esa confianza.
Fue cuando mi jefe estaba explicando cambios importantes en un proyecto. Como siempre, yo era el «oyente perfecto», inmóvil como una estatua de piedra, incluso respirando en silencio. De repente, mi jefe dejó de hablar y, con una expresión de inquietud o quizás un poco de irritación, me dijo:
«...Oye, ¿me estás escuchando? ¿Lo entiendes?»
Me quedé congelado. «¡Por supuesto! ¡Estoy tomando nota de cada palabra!», grité en mi interior, pero en ese momento me di cuenta de que entre la sociedad japonesa y yo se alzaba un enorme e invisible «muro cultural».
En este artículo, hablaré sobre la verdad del acto de «escuchar» en Japón que aprendí de esos fracasos, es decir, el «ruido mágico» llamado «aizuchi». Al leer este artículo, aprenderás tres cosas:
Te daré pistas para que tu «silencio» se transforme hoy en un «sonido cálido».
Aquel día, las palabras que me lanzó mi jefe no fueron una simple confirmación para mí, sino un shock que sentí como si «me hubieran negado como persona». Porque yo me consideraba «bueno escuchando».
En mi país de origen, interrumpir la conversación de alguien con sonidos es un acto grosero. Pero en la oficina japonesa era diferente. Mi «silencio» se veía a los ojos de mi jefe como «indiferencia», «incomprensión» o incluso «rebeldía».
En el mundo de la educación del idioma japonés, esto se llama «fallo pragmático (Pragmatic Failure)». Es el fenómeno en el que, aunque la gramática sea correcta, se causa incomodidad a la otra persona al comportarse de manera que no se ajusta a las reglas sociales del momento.
Yo había tropezado precisamente con esta «regla invisible».
Conmocionado, de camino a casa ese día, entré solo en una cafetería. En la mesa de al lado, dos mujeres japonesas conversaban alegremente. A mis oídos deprimidos, su conversación llegó con un ritmo extraño.
【Ejemplo de conversación en la cafetería】
A: «Ayer estaba súper cansada del trabajo...»
B: «Uh-huh, uh-huh (asintiendo profundamente)»
A: «De camino a casa fui al supermercado y todos los platos preparados estaban agotados»
B: «¡¿Eh?! Qué decepción»
A: «¿Verdad? Así que al final terminé comprando en el konbini»
B: «Ah, sí, pasa en esos momentos»
Esa escena era como el «mochitsuki» (golpear el mochi) de Año Nuevo. Cuando una persona golpea el mochi (habla), la otra inmediatamente mete la mano y hace ruido (da aizuchi). Un tempo asombroso que no permite ni un momento de silencio.
Entonces me di cuenta. «La conversación en Japón no es un intercambio de información, sino una confirmación de resonancia».
Ellas, al intercalar sonidos mientras la otra hablaba, estaban enviando continuamente la señal de «estoy aquí. Estoy captando tus palabras». Lo que me faltaba era esta luz sonora de «estoy de tu lado».
Desde el día siguiente, comencé con valentía a practicar «hacer sonidos». Al principio tenía miedo de estar interrumpiendo a la otra persona, pero cuando lo probé, fue sorprendentemente efectivo.
Aquí presento variaciones prácticas de aizuchi que he seleccionado cuidadosamente de mis 10 años de experiencia, que puedes usar desde hoy.
Comienza por aprender a usar estos tres.
Frases mágicas que hacen que la otra persona quiera hablar más.
Cuando no se te ocurre una frase, simplemente repite el final de las palabras de la otra persona.
【Ejemplo de conversación con un colega】
Colega: «Recientemente empecé a ir al gimnasio»
Tú: «¡Ah, al gimnasio! (Repetición)»
Colega: «Sí, como tres veces a la semana»
Tú: «¡Tres veces a la semana! Qué impresionante»
| Expresión | Nivel de formalidad | Situación de uso | Interlocutor |
|---|---|---|---|
| Sayou de gozaimasu ka | ★★★★★ | Reuniones muy importantes, atención al cliente | Clientes, ejecutivos |
| Ossharu toori desu | ★★★★☆ | Reuniones de negocios, informes | Jefes, socios comerciales |
| Sou desu ne / Naruhodo | ★★★☆☆ | Conversaciones diarias de oficina | Colegas, superiores |
| Un / Sou nanda | ★☆☆☆☆ | Reuniones sociales, almuerzos | Amigos, subordinados |
Explicaré en formato de preguntas y respuestas las trampas en las que caen más fácilmente los estudiantes de japonés.
R: ¡Este es el punto más importante! El «hai» en japonés no es «YES (acuerdo)», sino una señal de «I'm listening (estoy escuchando)».
En la cultura occidental, decir «Yes» significa que has aceptado el contenido, pero el «hai» como aizuchi en japonés es simplemente un sonido de confirmación de que «tu voz ha llegado a mis oídos».
Consejo: Cuando quieras evitar malentendidos, separa el hecho de haber entendido del hecho de estar de acuerdo diciendo «Hai, ossharu imi wa wakarimasu (demo...)» (Sí, entiendo lo que dice [pero...]).
R: En Japón, lo que sientes como «demasiado» es en realidad justo lo adecuado.
Por supuesto, una voz tan alta que no se escuchen las palabras de la otra persona es inaceptable, pero el ritmo estándar es insertar un pequeño «un» o asentimiento en cada oración (punto y coma).
R: ¡De hecho, hay que tener cuidado en situaciones de negocios!
«Naruhodo» puede contener el matiz de «he evaluado tu opinión y le he dado una calificación aprobatoria», por lo que con jefes o clientes muy estrictos es más seguro usar «ossharu toori desu» (tiene razón) o «benkyou ni narimasu» (aprendo de usted).
Han pasado varios años desde aquel día. Ahora, conscientemente hago «ruido» en las conversaciones con mis colegas.
Cuando me preguntan direcciones en el tren:
«Es en esa esquina, sí, entiendo, gracias»
diciendo «hai» o asintiendo en cada paso.
De esta manera, al acumular pequeños sonidos, puedo ver cómo la expresión de la otra persona se suaviza visiblemente. Ya no es un intercambio de información, sino un «baile» agradable.
En Japón, el silencio no es necesariamente una «virtud». Más bien, puede convertirse en un «muro solitario» que inquieta a la otra persona.
Los pequeños ruidos que emites como «hai», «un», «hee» no interrumpen a la otra persona en absoluto. Son como una vela encendida en la oscuridad, una gentileza que dice «estoy escuchando tu historia con atención».
Está bien si fallas. Primero, comienza observando el ritmo de las conversaciones de las personas a tu alrededor. Seguramente, Japón se sentirá más cálido y más cercano.
Ingeniero de IA/Educador de Idioma Japonés