Ingegnere AI/Educatore di Lingua Giapponese
04/02/2026
Fuori dalla finestra, continuava a cadere una pioggia fredda.
"Perché devo essere rimproverata solo io?"
Una sera di alcuni anni fa, stavo asciugando le lacrime da sola nel retro del konbini dove lavoravo part-time. Erano passati sei mesi dal mio arrivo in Giappone. I miei voti alla scuola di lingua giapponese erano buoni e avevo fiducia nella grammatica e nel vocabolario. Tuttavia, quel giorno, le parole del manager "Prima di tutto dovresti dire 'sumimasen'!" mi avevano profondamente turbata.
Vivendo in Giappone ora, ti sei mai chiesto "Perché i giapponesi si scusano così tanto?" o hai mai provato fastidio pensando "Non voglio scusarmi quando non è colpa mia"?
In questo articolo, parlerò del motivo delle lacrime che ho versato un tempo e della vera identità della parola "sumimasen" che ho scoperto da quell'esperienza. Leggendo questo articolo, capirai le seguenti tre cose:
Il conflitto che ho vissuto un tempo è sicuramente collegato alle tue preoccupazioni attuali.
Quel giorno, il mio ritardo non era colpa mia. Il treno su cui viaggiavo si era fermato a causa di un incidente e sono rimasta bloccata alla stazione per 20 minuti.
Appena arrivata al lavoro, ho spiegato disperatamente la situazione. "Manager, sumimasen. Ma il treno si è fermato. C'è stato un incidente!"
Tuttavia, il volto del manager non si è rasserenato. "...Ho capito che il treno si è fermato. Ma c'è qualcosa che dovresti dire per prima, no? Perché inizi con le scuse?"
Sono rimasta scioccata. Nella cultura vietnamita, comunicare i fatti con precisione è "sincerità". Pensavo che spiegare "Non è colpa mia. È colpa del treno" fosse un atteggiamento ammirevole di non mentire. Al contrario, scusarsi quando non si ha colpa mi sembrava come buttare via il proprio orgoglio o mentire.
Qui, organizziamo il divario tra me di allora (pensiero vietnamita) e il manager (pensiero giapponese).
| Situazione | Sensibilità vietnamita | Sensibilità giapponese |
|---|---|---|
| Ritardo per ritardo del treno | Spiegare il fatto (ritardo) è sincerità | Scusarsi per aver causato disturbo è sincerità |
| Atteggiamento quando si viene rimproverati | Sorridere confusi (Hiya) | Abbassare lo sguardo e mostrare pentimento |
| Priorità delle scuse | Spiegazione del motivo > Scuse | Scuse > Spiegazione del motivo |
| Significato di "sumimasen" | "Xin lỗi" per gravi errori | "Lubrificante" per sistemare l'atmosfera |
Inoltre, stavo inconsciamente adottando un comportamento chiamato "Hiya". Questo è un "sorriso" comune tra le persone del sud-est asiatico per nascondere confusione o imbarazzo. Mentre venivo rimproverata dal manager, sono andata nel panico e il mio viso si è contratto in un sorriso.
Il manager, vedendo ciò, si è arrabbiato ancora di più dicendo "Non si sta pentendo!". La mia "sincerità" era stata tradotta come "mancanza di sincerità" nel contesto giapponese.
A salvarmi da quella disperazione è stata la mia senpai del lavoro part-time, Sato-san. Sato-san era sempre allegra e rispettata da tutti.
Un giorno, stavo osservando il modo di lavorare di Sato-san. Quando un cliente con bagagli pesanti stava cercando di aprire la porta, Sato-san è corsa ad aprirla. Quando il cliente ha detto "Ah, grazie", Sato-san ha risposto così:
"No no, sumimasen, non me ne sono accorta subito!"
Sono rimasta sorpresa. Sato-san aveva fatto un gesto gentile, perché si è scusata? Durante la pausa, ho trovato il coraggio di chiedere. "Sato-san, perché hai detto 'sumimasen' prima? Non hai fatto niente di male"
Sato-san ha sorriso gentilmente e mi ha spiegato. "Ah, quello non era scusarsi, ma piuttosto un modo per dire 'mi dispiace averti fatto disturbare' o 'avrei voluto aiutarti prima', è una considerazione verso l'altra persona. Il 'sumimasen' giapponese è come un cuscinetto che connette cuore a cuore"
In quel momento, qualcosa si è connesso nella mia testa con un suono. Il "sumimasen" giapponese non era solo "Xin lỗi (scusa)" in vietnamita, ma era una carta magica che avvolgeva anche i significati di "Cảm ơn (grazie)" e "Làm phiền (scusi il disturbo)".
Ecco gli esempi di utilizzo di "sumimasen" che ho imparato.
Guardando questa lista, si nota che tutto è "mettersi nei panni dell'altro". Ciò che il manager mi chiedeva non era "il riconoscimento del fatto del ritardo", ma "la considerazione per gli altri membri dello staff che hanno coperto la mia assenza".
Per gli studenti che, come me un tempo, si impegnano ma finiscono per perdere, presento confronti concreti.
Superiore: "Questo compito non è ancora finito?" Subordinato: "Sì, avevo molto altro lavoro e non ho avuto tempo" (Voce interiore del superiore: Solo scuse, non si sta pentendo)
Superiore: "Questo compito non è ancora finito?" Subordinato: "Sumimasen, non è ancora finito. In realtà è stato difficile coordinare con gli altri lavori..." (Voce interiore del superiore: Ho capito la situazione. La prossima volta vorrei che consultasse prima)
Solo avendo "sumimasen" come prima parola, il cuore dell'altro si apre e la tua spiegazione (motivo) verrà ricevuta come "informazione" e non come "scusa".
Sono passati alcuni anni da quel giorno di pioggia. Ora sono nella posizione di insegnare l'uso di "sumimasen" agli studenti vietnamiti più giovani.
"Sumimasen" non è una parola per buttare via il proprio orgoglio. Piuttosto, è l'arma più potente per trasmettere il messaggio "Ti tengo in grande considerazione" "Capisco le tue difficoltà".
Più che riuscire a usare un keigo perfetto, un solo "sumimasen" che si avvicina al cuore dell'altro renderà la tua vita in Giappone molte volte più ricca.
Che il tuo "sumimasen" diventi un ponte gentile che raggiunge il cuore di qualcuno.
Ingegnere AI/Educatore di Lingua Giapponese
