「先生、日本の電車は静かすぎて怖いです。まるでお葬式のようです……」
これは、私が以前受け持っていた学生が、来日直後に漏らした本音です。活気ある母国の交通機関に慣れた彼らにとって、日本の満員電車の「異常なまでの静寂」は不気味にすら映るようです。しかし、この静寂こそが日本社会の縮図であり、ここでうまく立ち振る舞えるかどうかが、彼らの日本生活の質を大きく左右します。
日本の電車は、単なる移動手段ではありません。心理的には、誰にも邪魔されたくない「個人の休息空間」であり「移動する書斎」です。そこで求められる最大の礼儀は、驚くべきことに「存在感を消すこと」なのです。
この記事では、学習者が日本社会で「礼儀正しい一員」として受け入れられるために必要な、究極のスキル――「透明人間になる技法」の指導ポイントを3つに絞って解説します。
それでは、学生たちが「白い目」で見られることなく、快適に日本を移動できるようになるための具体的なアドバイスを見ていきましょう。
日本の混雑した電車において、最も嫌われるのは「他人のパーソナルスペースを物理的に侵食すること」です。学習者は悪気なく自分のスペースを確保しようとしますが、これが周囲には「攻撃」と受け取られることがあります。
多くの学生が愛用するリュックサック。これが満員電車では大きなトラブルの種になります。背負ったままの状態で誰かが後ろを通ろうとしたり、急に振り返ったりすると、厚みのあるリュックは周囲の人を突き飛ばす「凶器」へと変貌します。
【具体的な指導例】 学生にはこのように伝えましょう。 「電車に乗る前、駅のホームでリュックを下ろしましょう。そして、お腹の方で抱える『前抱っこ』のスタイルにしてください」
【電車内でのアクション】
1. 乗車前にリュックを下ろす。
2. 体の前で抱える、または網棚（あみだな）に乗せる。
3. 足元に置く場合は、他人の足に当たらないよう自分の足の間に挟む。
実際に私が指導した学生は、「前抱っこにしたら、スマホも見やすくなったし、カバンの中身も盗まれにくそうで安心です！」と、意外なメリットを感じてくれました。
座席に座れた時も油断は禁物です。欧米圏や東南アジア圏の学生に多いのが、足を広げて座る（Manspreading）や、足を組む行為です。これらは日本の狭い座席では、隣の人や通路を歩く人にとって非常に迷惑な行為です。
【NGパターンとOKパターンの比較】
| 項目 | NGパターン（不快感を与える） | OKパターン（透明人間） |
|---|---|---|
| 足の状態 | 大きく広げる、組んで通路に突き出す | 膝を揃え、まっすぐ下ろす |
| 脇の状態 | 肘を張ってスマホを操作する | 脇を締め、コンパクトに操作する |
| 荷物の置き方 | 隣の空きスペースに置く | 自分の膝の上に置く |
| 姿勢 | 背もたれにふんぞり返る | 背筋を伸ばし、自分の幅に収まる |
「膝を揃えて、脇を締め、自分の存在を小さくする『縮こまり』の姿勢をとってください。これが日本流のクールな座り方です」と教えてあげましょう。
次に指導すべきは「音」です。日本の電車では、物理的な接触と同じくらい、耳に飛び込んでくる音が「侵略行為」とみなされます。
「小声なら大丈夫だろう」という甘い考えが、トラブルを招きます。日本の電車内での通話は、内容が何であれ、ボリュームがどれほど小さくてもマナー違反です。
【駅のホームでの会話例】
友人: 「あ、電話鳴ってるよ！出ないの？」
学習者: 「電車に乗るから今は出られないよ。後で折り返すね」
と言って、すぐに着信音を止める。
「マナーモード」は文字通り、日本社会へのマナーの入り口です。着信音はもちろん、操作音やアプリの通知音も完全にオフにするよう指導しましょう。
友人同士で乗車していると、ついつい母国語で盛り上がってしまう学生をよく見かけます。実は、日本人が外国人の会話を不快に感じる大きな要因の一つに、「内容がわからない言葉が大声で響くことへの不安」があります。
【指導のアドバイス】 「もし会話をするなら、隣の人に聞こえないくらいの『ウィスパーボイス（ささやき声）』にしてください。理想は、目的地まで一言も発さないことです」
実際にあったトラブル例を紹介すると、学生の納得感が高まります。 「ある学生が、電車で楽しく笑いながら話していたら、隣の日本人から強く睨まれました。学生は『何も悪いことはしていないのに』とショックを受けていましたが、その日本人にとって、その笑い声は聖域を汚すノイズだったのです」
「イヤホンをしているから大丈夫」も間違いです。音漏れは、自分では気づきにくいもの。 「一度、自分のイヤホンの音漏れを確認してみましょう。シャカシャカ音が聞こえたら、それは周囲への『音響的侵略』です」
さて、ここまでの内容を学生に定着させるために、私のクラスで大好評だった「マナー・クイズ」を提案します。イラストや写真を見せながら、どこが問題かを考えさせるアクティビティです。
状況： 電車が駅に着きました。ドアのすぐ脇に立っている学習者が、スマホに夢中で、降りる人の邪魔になっています。
状況： 雨の日、濡れた傘を横に寝かせて持っています。その先端が、座っている人のズボンに触れています。
状況： 優先席が空いていたので座りました。疲れていたので寝てしまい、目の前に立っているお年寄りに気づきません。
ここでは、学生からよく出る質問とその回答をまとめました。
Q1: 「空いている時間なら、リュックを背負っていてもいいですか？」 A: 基本的には下ろした方が無難です。いつ人が乗ってくるかわかりません。「常に下ろす」と決めておけば、忘れ物防止にもなりますよ。
Q2: 「イヤホンをしていないのに、怒られました。なぜ？」 A: もしかすると、スマホの操作音が鳴っていませんでしたか？パズルゲームの音や、SNSの通知音は意外と響きます。必ず「消音」設定を確認しましょう。
Q3: 「どうしても急ぎの電話に出なければならない時は？」 A: 「今、電車ですので後でかけ直します」と一言だけ、10秒以内に伝えて切ってください。その後、次の駅で降りてホームから電話するのが最も丁寧な対応です。
【OKパターン】
「すみません、電車なので失礼します」→ すぐ切る
【NGパターン】
「あ、もしもし？今電車なんだけどさ、明日の件なんだけど……」→ 長話
「透明人間になるなんて、自分を殺しているようで寂しい」 そう感じる学生もいるかもしれません。しかし、私はいつもこう教えています。
「日本の電車で気配を消すことは、自分を殺すことではなく、周囲の人への『思いやり（Omoiyari）』の表現なんだよ。君が透明になればなるほど、周囲の人は君を『信頼できる隣人』として認めてくれるんだ」
このスキルを身につけた学生は、日本社会において「マナーを知らない外国人」というレッテルから解放されます。それは、彼らが真の意味で日本に溶け込み、自由を手に入れるための第一歩なのです。
【今日から実践できる3つのステップ】
さあ、次の授業でさっそく学生たちに伝えてみてください。彼らの日本生活が、より穏やかで実りあるものになることを願っています。
AIエンジニア/日本語教師